2015.05.24
天降甘霖的梅雨季
轉眼間，時序來到了五月天，南台灣的天氣已經讓人熱到受不了，從上個月起，我的馬拉松賽事就已經宣告進入「放暑假」，夏季不再報名馬拉松活動，而今天這一場賽事其實也有42K組，但是幾個月前在報名期間時，氣象局早早預告台灣將會有個缺水的夏季，沒有水加上刺眼的艷陽天，說起來不是一個跑全馬的好時機，於是點選參賽項次時，改點了半馬組21K，這時還為自己找個好理由，「練練半馬維持一下體力，別讓夏日的艷陽把體力也蒸發了。」
唯獨「人算不如天算」，到了比賽前的周末，竟然下起了連日大雨，就連好幾月不曾下過半滴雨的台南，也罕見地下起滂沱大雨。此時，雖然慶幸快見底的水庫得以稍稍紓解旱象，但是到了周六夜晚，不見雨勢轉小，開始擔心起明天的賽事會不會因雨取消，或是我該不該因雨放棄這場賽事。
虎頭埤
雖然輾轉難眠了一夜，早上還是決定驅車前往虎頭埤。
下了幾天的大雨，今天早上雨勢有變小了點。抵達虎頭埤的正門口，眼前所看的商店街，竟然與我印象中的一模一樣。上回來到虎頭埤時，應該是我還在念高中時，這裡是我所就讀那所和尚高中，每次跟女校聯誼的首選地。雖然每次聯誼的女校都不同一所，但是也未曾聽說過哪次聯誼後，有人爆出愛的火花，倒是多了些抱怨，「下次別找XX女中的學生，她們那所女校都不優，.......」所以那時擔任班長的主要工作，好像都被逼著去找某某女校聯誼才行。
不過，虎頭埤讓我印象最深的一件事，是當年念高一時，學校在放寒假前，有同學提議去虎頭埤露營，不少同學齊聲附和，班長也開始規畫租帳篷.....等事宜，然而，在預訂出發的前一晚，班長跟班導師以電話報告同學們的決定，電話中班導師大聲斥責了班長這魯莽的決定，為何在最後一刻才跟他報告這件事。
那時，是手機與BB call還沒普及的年代，連絡方式都是以家用電話為主，而班導師在前一晚否定這個活動，班長已經來不及通知同學活動必須要取消，因為事前去承租帳篷，購買露營伙食的同學早就準備妥當。當下，班長連一位同學的電話都沒打。隔天，班長依照約定的時間，跟同學在車站集合，一同搭車到虎頭埤露營區，一群人熱熱鬧鬧到露營區準備生火、搭帳篷，只有班長一個人默默地在一旁，望著火苗.......
我走過他的身邊，問了情況，他才說出昨晚被班導師斥責的事情。
「那你今天為何不跟大家說這情況......」我問。
「我也想過，大家都已經準備好了，我說了，你覺得大家會自動回家，還是繼續來露營。」班長說。
「我想.......依照本班同學的個性，.......會按照計畫來露營。」換我變得吞吞吐吐地說。
「嗯......所以我就不提了，反正回到學校後，導師只要怪『我』一個就好........」班長說。
那時，我們才高中一年級，我聽著那時的班長述說著他內心的掙扎，也對他把責任全都攬在自己身上，覺得好生佩服。
然而，那一晚的虎頭埤，好冷! 因為沒有帶任何露營用品的班長，一個人就在營火堆前，烤火烤了一整晚。而我們隔天高高興興地回到家，只有幾位同學知道前一晚發生的事情，也因為沒有同學發生狀況，班導師事後也沒再追究......
事情已經過了數十個年頭，轉眼間我也由高中生變成中年大叔，然而這一幕幕景象，隨著我今天走進了虎頭埤，彷彿是時光機把我帶回了高中生活。
有點落漆的起跑
走進虎頭埤的大門，我才知道，今天起跑點在虎頭埤的後門。天啊! 大門距離後門還有3KM，我抓著寄物袋，開始小跑步起來，說是另一種熱身方法，也是避免重蹈上個月高醫路跑差一點趕不上起跑的窘境。
不過，今天我參加的組別不是全馬組，而是半馬，是第二批起跑者。但是大會安排在後門起跑，腹地不夠大，全馬的跑友起跑後，半馬的跑友由起跑拱門後開始排隊，已經綿延數公里遠，不少跑友已經開始抱怨大會的安排欠佳。
然而，起跑前，雨似乎停了，這是令人振奮的好消息。
今天的賽道是先繞行虎頭埤，然後由大門跑出去沿著周圍的公路繞行。
正當，我跑到兩旁種滿芒果樹的道路上，雨勢開始變大了，像是老天爺忘了關水龍頭般，雨像是用倒的，有人穿著小飛俠的雨衣繼續跑，而我連雨衣也省了，因為即使穿著雨衣，等會衣服也是會被汗水浸濕。
第二折返點
似乎是老天對我們的考驗，出發沒多久，鞋子、衣服、褲子無一倖免，全濕了。報名時，沒想到會是被雨淋濕的，還以為南台灣的大太陽應該會讓我們流下不少汗水。反正都濕了，就繼續跑吧!
到了第二折返點，發現雨竟然變小了，只剩下毛毛雨了。這種天氣，反倒對於長跑是絕佳的天氣型態。
九層嶺
賽道過了第二折返點後，開始往虎頭埤後門的九層嶺前進。光聽名字，就知道事情不妙，不僅道路由原本雙線道的公路進入了沒有畫分隔線的產業道路，平坦的路面也開始有了起伏。
看到里程數，感覺今天下著雨，似乎讓我有機會刷新我個人的最佳紀錄(Best Performance, BP)。記得我目前保持的最佳成績，是在2013年New Balance在台北基隆河畔創下的，那一天跟今天有著一樣的劇情，賽前連著好幾天都下著大雨，當天出門前，也是再三猶豫是否要赴約比賽。
歷史真的會重演，我看著手錶上的時間，隱約地感受到打破自己記錄的壓力，邁開大步往終點線衝刺。
完賽
我這回真的破了我自己半馬的最佳成績，把記錄往前推進了4mins。這對於別人是小小的一步，對我自己而言，是另一項大大的成就。整整過了兩年，才把記錄往前推進。
淋雨排隊領完賽獎
回到終點，沒想到，老天爺的水龍頭又不小心打開了，跑友陸陸續續地都回到了終點，大夥領到了自己的寄物袋，趕緊拿出乾毛巾，擦乾身上的汗水+雨水，無奈小小的一條毛巾也沒辦法擦的完繼續下的雨。只是今天的主辦單位，把虎頭埤裡的亭子都規畫成寄物或工作區，沒有多餘的亭子可以讓跑友躲雨，因此所有的跑友在跑完後，還是淋著雨排著長長的隊伍等著領取完賽禮。在這種天候下，所有人淋雨排著隊，卻沒有聽到有人大聲斥責工作人員。
本日成績: 2hrs 12mins，刷新個人最佳半馬成績。
後記：虎頭埤為何是台灣第一水庫
虎頭埤是於1846年（清道光26年）由大目降街（今新化）農民歐陽安所闢建，用以蓄水灌溉農田。1863年（同治2年）台灣府知府周懋奇撥款擴建，始稍具規模。是故亦有臺灣第一座水庫之稱。
虎頭埤之「埤」意指「貯水池」，閩南語讀作「pi」。在國語中理論應讀「ㄆㄧˊ」，但當地居民亦多以其「卑」邊旁而讀「ㄅㄟ」，使得當地也可見「Hutoubei」之英譯。但據教育部國語辭典，若讀此「ㄅㄟ」則通「卑」字，意指「低下」，故嚴格說是誤讀。
(資料來源：維基百科，查詢日期：2015/12/07)
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