2018.05.19
歷經了五次大甲媽遶境活動，雖然每次都只是小小地跟著媽祖的腳步走了一天，每年分段走了遶境路線的不同段，體驗了台灣最底層最美的一天。不過與大甲媽齊名的白沙屯媽祖進香，我卻一直沒有參與過。
沒簽生死狀的進香行程
回到故事的開始：2015年初時，當我準備第一次參加大甲媽遶境時，預先上網搜尋網友的經驗分享，其中有一則便提到白沙屯媽祖進香與大甲媽遶境的比較，大甲媽每一年路線變化不大，每晚駐駕的宮廟每年都一樣，但是白沙屯媽祖可就完全不是這一回事，非但每年路線不一樣(只有出發與目的地每年都一樣，中間的路線都不一樣)，就連遶境天數每年也不一樣，全憑媽祖婆的指示。因此網路上把白沙屯媽祖進香活動比喻成「簽下生死狀」才能參加的活動。
而今年，我沒簽生死狀，所以我跟媽祖走一段，一天的行程就夠了。
台鐵民雄車站
我搭乘今天最早一班列車由高雄前往台鐵民雄站，抵達民雄站時，大概會是剛過早上七點；而媽祖婆早上06:55由北港朝天宮起駕回鑾，意思是我會比媽祖婆晚出發，不過我打算搭小黃去追媽祖婆的「粉紅超跑」。
當我踏出台鐵民雄站時，遠遠地看到有兩台小黃停在出口處，正愁找不到計程車的我才鬆一口氣，沒想到，當我由車站步出閘口時，卻眼睜睜地看著其中一台小黃沒載乘客便駛離車站。感覺事情不妙，趕緊走進最後一台小黃，在車窗邊觀望。
「要搭車嗎? 」一位大哥從馬路對面往我的方向跑過來。
「對! 我要去北港朝天宮。」我邊說邊喘了口大氣。
「不好意思! 可以等我們一下。」我正開車門時，突然從我身後傳來聲音。
「你要去朝天宮嗎? 我們可以跟你一塊搭車嗎? 」一對男女出現在我身旁。
「對啊! 我要去追媽祖。那一塊出發吧! 」我說。
原本我要坐後座，立刻換到副駕駛座，把後座讓給今天不其而遇的夥伴。
在車上，我還是問了我關心的問題，「您們怎會知道我是要去北港朝天宮。」我問。
「因為我們一出車站，就看到你的裝扮，我們直覺就知道你是要去北港朝天宮，另外今天民雄應該沒有舉辦路跑比賽吧! 」女生娓娓道來。
「女生的第六感往往很準」，今天一開始體驗到這句話。也就因為遇上了這一對男女，不僅分攤了我今天由民雄車站到朝天宮的計程車費，這還是我首次的白沙屯媽遶境大驚奇第一幕。
北港朝天宮
當計程車行駛在媽祖大道上，我打開手機上的白沙屯媽祖遶境GPS。還好上頭顯示媽祖的鑾轎正被香丁腳圍在朝天宮當中，這可讓我們可以從容地在朝天宮外圍下車，改徒步方式追上媽祖的腳步。
然而，前一刻在GPS上頭顯示媽祖鑾轎還在朝天宮當中，但是在我們下車後，卻發現媽祖腳步已經飛快地離開北港鎮市區。我們跟著人潮抄近路，想趕在媽祖前頭。我由公園路往北走，途中經過一間北辰國小，今天正好是國中教育會考的日子，學校方面還貼心派人在路旁舉牌，提醒香客路過學校要放低聲調，而今天媽祖鑾轎走的是台19線路上正好沒有任何學校，媽祖是女神，真的有種女性的細心。
另外，我第一次參加白沙屯媽祖遶境，注意到很多香丁腳頭上戴了頂橘色帽子外，還有人別上個桃紅的蝴蝶結，我一開始還以為這是白沙屯媽祖遶境的信物嗎? 結果，我跟著人群走了一段時間後，才發現這是這次遶境活動的臂章，信徒發揮巧思把這次遶境臂章做成各式各樣的裝飾品，有的當成頭飾，有的人背包上掛了好幾個，代表幫家人、朋友來進香祈福，大家實在太有創意了。
香丁腳?
在白沙屯媽祖遶境，習慣以「香丁腳」稱呼參加進香的信眾香客，這是因為白沙屯人在早期農村社會中，經濟較為許可才有可能參與進香，有能力參與的家庭常派遣家中壯丁背著一副裝有香旗、金紙、簡便衣物的網袋日夜跟隨神轎行走，進香途中由壯丁輪流為媽祖抬轎，這就是白沙屯特有的「香丁腳」印象了，而如此深具台灣古早味與宗教涵蘊的稱謂，也就成了白沙屯的百年意象了。
(資料來源：白沙屯媽祖網站，查詢日期：2018/08/08)
北辰派出所
我由文仁路接到台19線上，此刻媽祖鑾轎尚未抵達，不過已經有不少信徒在此等候媽祖，我參與過4次大甲媽的遶境，都還沒見到如此大的場面，白沙屯媽的魅力真的不容小覷。
我走到台19及145縣道的交叉口，也就是北辰派出所附近，人潮有增無減，警察、廟方都出動不少人員維持交通，「請大家往路邊站，把車道讓出來」工作人員賣力的喊著。而我還一臉茫然跟著人潮走，後來我才搞清楚，大家都圍在這個路口的原因是因為在等媽祖的指示，因為今年由白沙屯南下時媽祖是走台19，而去年媽祖北上時也是走台19線，而今年媽祖會不會再選擇台19，沒人知道答案，所以大家才會都擠在路口等媽祖。
粉紅超跑現身
沒過多久隨著鞭炮聲，一座粉紅色的轎頂出現在人群簇擁中，果然是傳說中的粉紅超跑現身!
當媽祖粉紅鑾轎走到北辰派出所前時，鑾轎開始晃動，我此刻還不明究理，我還覺得很有趣。但是在我身邊的民眾卻是屏息以待，當鑾轎停止晃動，銅鑼響，媽祖鑾轎立刻往145縣道前去，民眾立刻簇擁而去。我終於明白，原來當媽祖有所指示時，鑾轎就會開始晃動，當鑾轎停止時，媽祖就會作出決定。白沙屯媽祖真的多了些「人」的性格。
中國醫藥大學北港附設醫院 媽祖醫院
媽祖鑾轎沿著145縣道前進，充分發揮粉紅超跑的實力，狠狠地把我甩在後頭。
我在媽祖醫院前被大批香客攔了下來，大伙的目光都往左手邊的媽祖醫院看去，此時，我才知道媽祖鑾轎衝進去媽祖醫院了。
「請大家別進入院區，這是醫院，不是宮廟。請大家配合。」工作人員在院區外頭要求香丁腳。
我好奇地走進媽祖醫院院區，不過我倒不是故意不聽從工作人員的指示，我純粹只是好奇而以，而且站得老遠。媽祖鑾轎進到醫院，還住駕一段時間。在還沒來參加白沙屯媽祖進香前，就耳聞白沙屯媽會聞聲救苦，看來醫院裡有人需要媽祖的保佑。
媽祖停留了一下下，便啟程繼續往下走。
沿途民眾幾乎把整條馬路擠到水洩不通，連鑽轎底的隊伍都要比大甲媽的規模大些，要排成3人一個正面。
在進香過程中，媽祖想要休息一下時，媽祖鑾轎會搖晃一下，轎班人員就會對著待命的人員手指在空中畫圈，待命人員就會由轎班專用車上，立刻扛進來兩條長板凳，讓媽祖鑾轎駐駕休息。而等媽祖休息完畢，鑾轎又會搖晃一下，此刻信眾要立刻往外撤出，因為媽祖的粉紅超跑要啟動了。
今年的白沙屯媽進香安排在國曆五月天，其實連廟方人員都表示這是歷年來甚少會落在國曆五月才出發的。為何如此強調國曆五月，原因就出在這個時候南台灣的天氣已經是酷暑難耐了。當白沙屯媽由苗栗出發，急行軍似的花了3天2夜就抵達北港朝天宮，抵達前的最後一天，新聞報導有不少香丁腳因為中暑送醫。
今天天氣晴空萬里，熱心民眾提供的茶飲中，最受歡迎的莫過「冰的....」。我看到一對老夫妻用三輪車載了好幾桶的大茶桶，好奇地圍過去要了一杯，原來是民眾自己熬煮的桑葚汁，連果粒都吃得到。
在經過一大片綠油油的農田邊時，不少好奇的香丁腳就跟我一樣，好奇地走下田邊拍照，最後還是有人問了大夥很關心的問題，「請問這種的是甚麼?」
「這是土豆(落花生)。」一位準備下田全身包緊緊的歐巴桑解答了大夥的疑惑。
的確，在北港或雲林附近當地特產一定有花生糖或花生相關產品，常吃花生但未必真正看過花生的葉子長得甚麼樣子。
雲林元長鄉
早上10:23 AM，我進入了元長鄉，這個對我而言全然陌生的鄉鎮。從網路上可以查的資料，雲林元長鄉是台灣黑金剛花生的重要產地。
我隨著白沙屯媽祖的腳步，穿過元長鄉市區走過整片綠油油稻田，藍天中幾朵白雲加上五月天，根本嚇不走馬路上綿延數公里長的人龍。
神奇小貨卡
當我隨著人走到145縣道與172縣道交會處，大批的香丁腳卻停在原地，目光投射往客厝國小裡觀望。人潮多到我無法繼續前進，我只能在路邊的空地勉強找到陰暗處躲太陽；此刻，幾台小貨卡上頭載著幾位大姊，緩緩地在人潮中滑過我面前，上頭大姊還可以坐著邊料裡食物，當下我還不明究理為何有這幾台小貨車。
當媽祖還沒決定駐駕休息前，沒人知道媽祖婆要往哪裡去，因為這裡剛好是145縣道(往土庫方向)及172縣道(接台19線)的交會點。
接近12點時，小貨卡上的大姊對著香丁腳大喊：「吃飯喔! (台語)」。不過只有少數的香丁腳接過紙碗開始用餐，大部份的香丁腳還在觀望媽祖婆的決定，實在不想邊走邊端著紙碗吃午餐。
於是，我跟著人潮依序走進了客厝國小校園，此時，廟方人員宣達了媽祖婆的決定：「我們在客厝國小休息、用餐到下午兩點。」
雖然我走過四次大甲媽的遶境，我心裡沒有在路上為遶境時三餐餐點擔心過，因為不管走得比大甲媽慢還是走得比大甲媽快，反正路線固定，沿路上一定有熱心民眾提供的水果、飲料、餅乾，絕不會餓到肚子；反觀白沙屯媽祖每年路線不固定，也沒人事前知道媽祖何時會經過，那我今天中午到底要去哪裡吃飯呢? 我不禁擔心了起來。
當廟方宣布午餐休息時，大約有10台小貨卡，就如同我剛剛在客厝國小外頭看到的小貨卡駛進了校園裡，車上的大姊招呼所有的香丁腳開始午餐。原來白沙屯媽有專屬餐車，這些餐車是當天由苗栗白沙屯出發，特地追上白沙屯媽繞境隊伍的。
我一開始實在覺得天氣太熱，加上去排隊拿餐點的人潮很多，我先選擇在陰涼處休息小睡一下，直到小貨卡排隊人潮間歇後，我才走向小貨卡。第一位大姐拿了個大紙碗，豪邁地盛了半碗公的白飯給我，我立刻向大姐反映：「可不可以給我少一點。」於是，大姊又從我碗裡挖了不少白飯回去，接下來，換成另一位大姐服務我。「需要筍乾嗎? 」我點頭，一湯匙的筍乾立刻到了我碗裡。「要不要雞肉? 丸子呢? 」全如數都到我碗公般的紙碗中。如果認為白沙屯媽的餐點就這一碗，就大錯特錯，餐車上還有一大桶熱湯，怎可能會餓到，我實在想太多了。
當我在樹蔭底下用餐時，大多數香丁腳早用完餐在地上鋪上地墊，開始午睡起來。這一刻，雖然沒有電風扇、冷氣，但是微風吹過樹梢，其實沒想像中的熱。今天我打定主意就陪白沙屯媽走一天的行程，出門前連睡墊都沒帶出來，現在超後悔的。看來該帶甚麼裝備參加媽祖遶境或進香，我都是在路上才學會的。
我第一次跟白沙屯媽進香，沒想到中午還有休息時間，全部的香丁腳佔據了整片校園，不管是教室前的走廊，學校教職員停車棚下，校園裡樹蔭下都是參加遶境的人員。
然而，香丁腳在午休的同時，媽祖婆可沒在休息，大批信眾拿著花向媽祖獻花，更有媽媽抱著小嬰孩前來，希望得到媽祖婆庇蔭乖乖長大。
接近下午兩點，小貨卡上的餐點大致提供完畢，香丁腳以熱烈的掌聲歡送餐車離開。廟方人員不忘提醒小貨車司機，在返回白沙屯路上別超速駕駛，一定要平安回到苗栗。
今天西瓜不用錢 媽祖婆請的
媽祖粉紅超跑在接近下午兩點啟動，大批香丁腳繼續上路，沿著145縣道往虎尾鎮前進。
剛剛在客厝國小吃過午餐，下午整條145縣道排滿了熱心民眾的私補餐車，西瓜、飲料.....應有盡有，一位熱心切著西瓜的大哥，邊切著大西瓜邊喊「今天西瓜不用錢，攏是媽祖婆請的!」走到偏鄉，更覺得台灣人情味更濃了。
03:12PM土庫鎮
我進入今天遶境的第三個鄉鎮，看看GPS地圖，我可以順道走回雲林高鐵站，完成今天的行程。
到了145縣道與雲95鄉道交叉口，我不再與媽祖同行，我改道雲95鄉道直接抄截徑步行前往雲林高鐵站。當我一個人走在路上時，立刻有開著車的香丁腳搖下車窗。
「年輕人，你要搭車嗎? 」開車的大哥問。
「我要去高鐵站搭車，沒要去追媽祖了。 」我說。
「喔! 雲林高鐵站喔，順路啦，上車，上車，我載你過去。 」大哥說。
「現在媽祖在右手邊的145縣道，而高鐵站在前面，沒有....很順路。 」我特地在「沒有」兩字拉高了音調。
「沒關係，繞一下就到了。 」大哥很熱情地邀情我上車。
搭高鐵遶境的香丁腳
原本我預計需要步行一個小時才會到雲林高鐵站，沒想到有了熱心民眾的便車，讓我很快地抵達了高鐵站，還在接近高鐵站前，順道又撿到另一位要搭高鐵的香丁腳，而這位香丁腳家住竹南，他每天白天跟著媽祖遶境，而當媽祖駐駕休息時，就走到高鐵站搭高鐵回家洗澡加睡覺，隔天再搭高鐵回到前一天的終點，繼續跟媽祖遶境。當我好奇地詢問這位朋友，這樣安排會比較妥當嗎? 我得到的答案是......「晚上住飯店的錢，跟高鐵票差不多，但是我住飯店會『認床』，睡不著........。 」
「認床! 」我懂....我也會睡不著，不過今年我只走18KM。希望明年我可以跟媽祖多走幾天。
留言列表
