2020.04.10
03:11PM益賢山莊
我由順賢宮旁益賢山莊這側進入嶺頂登山步道，從高處俯瞰聖母池會發現，池塘外觀似乎呈現一個愛心的圖案。
走上一小段階梯，便接上石板鋪成的步道，今天會選擇過了下午三點才來走這條步道，是預期這是一條低挑戰性且輕鬆的路線，《健行筆記》上頭提到嶺頂登山步道有A、B、C三條路線，不過現在只有A路線可以通行，就是繞著順賢宮由左側到右側，或由右側到左側。
不過當我經過涼亭後，有了新的發現。
一條標註為B路線前往茄苳湖，要我左轉，於是我從A路線接上B路線。
B路線路跡相當清楚，路徑也相當寬，有部分路段還鋪上水泥路，不過就真的只有一小段，路的盡頭又恢復一般山徑。
03:30PM 茄苳湖：被人們遺忘的湖泊
我原本以為B路線會到此就封閉，不過我看到擺放著一個水桶的階梯，似乎被人整理過，順著階梯走下去看看。
階梯約有3~4層樓的高度，在最後一層階梯，我看到一抹墨綠色的湖水隱身在樹林的後方。
我走下階梯，繞著湖畔走一圈，這湖水應該就是剛剛在指示牌中提到的「茄苳湖」，而在湖邊似乎剛完成水泥擋土牆工程，在邊坡上還加上鐵欄杆，但是工程似乎並沒有做好收尾工序，這座墨綠色的 茄苳湖會不會漸漸地被人們所遺忘。
03:43PM B、C線交會點
我順著水泥路走，試想知道這條路徑會通往何處。我在樹叢中發現一塊歪斜的指示牌，箭頭方向標示著左上方是往順賢宮。
後來，我還有看到經濟部水利署的告示牌，說明這裡是「阿公店水庫越域引水道」，難怪我腳上踩的道路由水泥路又升格為柏油路面。
更令我放心地標示，接著又出現在樹上，往「益賢餐廳 30分鐘」。
這時候我才注意到，從我剛剛由益賢山莊旁踏上嶺頂登山步道，沿路所看到的植株都是桃花心木，現在正慢慢進入夏季，整條步道上的桃花心木綠意盎然，午後時光走在步道上，相當涼爽。桃花心木很有特色的是它的果實，原本果實像是成人的拳頭大小，但是果實成熟後會自動爆開，裡頭的種子會像是如螺旋槳般隨風飄散，像極了多啦A夢裡的竹蜻蜓。
桃花心木冷知識
桃花心木屬的植物全世界僅有5種，產在中南美洲和印度群島，台灣引進桃花心木（又稱小葉桃花心木）與大葉桃花心木(S. macrophylla)兩種。供栽種、造林，材質均優。兩者外觀之明顯差異在於小葉的大小。
西元1901年由日本植物學家田代安定引進，試種於林試所恆春分所，其後亦多次由其他地區引進。 世界著名用來製作高級家具的樹種，也是很好的景觀樹、庭園樹和行道樹。材質堅硬不易彎曲變形耐磨損，很容易加工製造，且成品帶有華麗的紅褐色或金褐色，是一種非常好的木材。從鋼琴、小提琴到大船皆可，並可以用來生產任何木製品，傢俱、器具、作建材及雕刻材料。果實約為大葉桃花心木果實的2/3，呈長卵形，熟後木質化並自基部裂成5瓣，紅褐色的翅果便像直昇機螺旋漿般地旋轉飄落下來，甚為有趣，常被作為遊戲用的種子。
(資料來源：荒野保護協會網站 https://sowhc.sow.org.tw/html/observation/plant/a06plant/a061004-tau-fa-shin-mu/tau-fa-shin-mu.htm ，查詢日期：2020/04/11)
當我踩著輕快的步伐繼續前行，又在樹上發現了新的指標，一個是標示「往順賢宮」，一個標示為「往B、C線交會處」，其中往B、C線交會處，是我來的方向，因此我選擇往順賢宮的方向，準備結束這一條輕鬆又愉快的步道。
往順賢宮的路上，桃花心木的葉片更多了，把整條道路都鋪滿了枯黃的葉子與兩側翠綠的樹葉形成很大的對比。
03:48PM 大水塔：接回A路線
路上出現一顆超大顆的不鏽鋼水塔，令我格外注意。上頭用紅色油漆寫著「往順賢宮」，幸虧有注意到這個神諭，才沒讓我走過頭。
走下階梯，我看到順賢宮寺廟後方，階梯出口就是聖母池的映月橋。
全程不到一小時，就完成這條步道，還順道探訪了B及C路線，要離開高雄內門前，還得要進到順賢宮跟媽祖婆告別。
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