跟著貨幣去旅行
幾年前曾經讀過一本有關於外匯的書《跟著貨幣去旅行》，很欣賞這本書的書名，雖然真正在書裡提到旅行與貨幣相關的文章僅僅只有一篇，而且觀念只提到「從貨幣被低估最多的國家或地區開始旅行.......」，感覺這.......好像有點牽強。
不過，這次我出發前往日本時，的確也考量到日幣最近貶的幅度有點大，但是，但是，但是，(很重要所以要說三次)，台幣貶幅也不輸日幣，換句話說，去貨幣貶值的國家旅行成本會低點，這句話是沒錯啦! 不過也要考慮本國貨幣的升貶才行，但是，但是，但是，(很重要所以要說三次)，考慮完這麼多因素，還會出國旅行的人，應該不多了。
倒是，我這次在換日幣上犯了大錯。話說幾年前，美金曾經大幅貶值，大概貶到USD對NTD只有29~ 28元，那時我用台幣換了些美金現鈔，原本計畫出國時，可以用的到，誰知換了美金，結果出差都只能去中國，幾乎無用武之地。
這次美金相對於其他貨幣持續強勢，我想起了這些美金現鈔，「我何不用強勢的美金去兌換相對弱勢的日幣!」我打從心裡佩服自己多年前的明智之舉。
當我帶著美金到了北海道新千歲機場，到了外匯兌換櫃台，當下才知道當天美金兌換日幣的匯率為109.82，聽到匯率後心都涼了~~~如果照我在台灣的盤算，應該匯率為是116.53，這差距實在太大了，原本會認為可以在匯率上小賺一筆，結果是啥都沒賺到!!!
這故事告訴我們：要出門旅行，就別想太多了。
行程安排欠佳
七天六夜的北海道之行，遠比旅行團排定的天數還要多，但是我沒安排去函館，看似跑的景點也比旅行團少，不過一個人的自助旅行移動多半要靠大眾運輸系統，機動性遠比旅行團有專屬的遊覽車差很多。
不過這次北海道的行程安排也有欠周詳的地方。首先是在道央的富良野，雖然我選擇九月初來訪北海道，已經過了花季，不過富良野的田園景觀還是值得走一走，細細品嘗。但是，我只安排了一天，又遇上大雨，結果花了4小時往返富良野—札幌，幾乎沒看到甚麼，更不用說回程時因為大雨JR列車停駛等事件了。
為了節省旅費，我把住宿都安排在青年旅舍，其實在美馬牛也有青年旅舍，其實可以好好利用；另外，在日本很流行的AirBnB的日租型民宿，也是可以利用的資源，找到便宜又安全的住宿。
其次，是定山溪溫泉區。在台灣排定行程，多半只參考了兩本旅遊書，一本是Milly所寫的《一個人的幸福旅程，北海道》，第二本是《北海道旅遊全攻略》。兩本都只提到定山溪是值得去泡溫泉的地方，完全沒有提到定山溪也適合登山健行，直到我抵達札幌後，在入住的青年旅舍才發現，定山溪也有不少條健行步道，在旅遊小摺頁上頭，還貼心了以幾顆星來代表每一條健行步道的難度。
旅遊書是寫給要準備旅行的人看的，但是寫旅遊書的人未必知道旅行者的喜好。前段所提的兩本北海道的旅遊書，Milly小姐寫的那本，是以Milly本身旅行的方式來寫這本書，所以裡頭有不少篇幅是提到Milly特地去尋找當地很有特色的咖啡館喝咖啡；
而另一本旅遊書，就是依食衣住行育樂全方面地介紹北海道厚厚的一本。
準備出發的旅行者，還是要依照自己的興趣來安排行程，這樣才不會落入與旅行團一般每天都在趕行程，出門旅行度假反到玩得更累。
旅行就是一段勇敢前進的人生
我們誕生之際時空已定，這個人生也就跟著「註定」，還有什麼方式能讓我們擴大實體世界與抽象世界的參與，在我看起來，也許只有「旅行」與「讀書」能讓我們擁有超過一個「人生」。
——《旅行的意義》／詹宏志
日本明治維新與中國自強運動
走訪了北海道幾處景點，都提到與北海道開拓有密切關係的幾位人物：克拉克博士、明治天皇。當然，明治天皇最有名的政績，莫過於「明治維新」。
然而，由明治天皇主導的明治維新運動在日本展開，幾乎是同時期，在中國地區也在進行了「自強運動」，而中國的自強運動在中央是由恭親王奕新所主導。不論是日本的明治維新或是中國的自強運動，都是要學習歐美的船堅砲利，但是就如同我們讀到的歷史，日本的明治維新在中日甲午戰爭，一舉把清廷的北洋艦隊殲滅，還簽下了馬關條約，割讓台灣及澎湖給日本。甲午戰爭一戰，證明日本明治維新成功了，中國自強運動失敗了。
明治維新迄今已過200餘年，我今日走訪北海道，仍可以看到200年前在這塊土地上，如火如荼地展開向歐美人士學習的痕跡。
「 Boys, be ambitious!」說明了日本的胸懷壯志。
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