2017.12.06
嘉義竹崎的獨立山步道一直是我來阿里山地區幾回的遺珠之憾，上個月剛安排三天兩夜的塔塔加步道行，也把獨立山步道排在最後一天最後一個行程，哪知我在阿里山森林遊樂區花了太多時間，以至於獨立山步道又被延到下一回。
而今天是繼10月底及11月19日阿里山馬拉松(詳Eddie的路跑人生 45. 山中傳奇 阿里山馬拉松：跑給火車追)後，連續第三個月來到嘉義，就是要把這遺珠補上。進入竹崎市區後，沿著上回阿里山馬拉松的賽道，往「文光國際英語村」的指標走，就會接上往樟腦寮車站的產業道路。
出發之前在網路上讀過幾篇文章，作者都提到假日前往獨立山步道山友不少，可以把車停在鐵路旁邊的產業道路上。然而我抵達剛好遇上有清潔人員正在清理山溝裡的垃圾，依照車輛上滿載情況看來附近真的垃圾不少，真的要勉勵山友進入山區一定要秉持「無痕山林」的理念，除了照片甚麼也不留下。
樟腦寮車站
兩年前搭乘阿里山森林鐵道也來過樟腦寮車站，不過列車人員是不准遊客下車拍照的，我只能隔著玻璃窗看這小車站。今天我大方地站在車站前面盡情地拍照，另外還有個原因要來樟腦寮車站，因為今年九月我遠赴日本北陸搭乘黑部鐵道(詳我是旅行者：夏日 ‧ 北陸 ‧ 避暑趣Day 8. 黑部峽谷(Kurobe George)：尋幽探秘，裸泡秘湯)遊覽黑部峽谷(Kurobe Gorge)，發現在鐘釣(Kanetsuri)也有倒車入站的特色，在台灣的樟腦寮車站也有，換句話說，台灣的阿里山森林鐵道具有世界級森林鐵道的特色，不用大老遠跑去日本。
在樟腦寮車站外，有幾攤小攤販，有販賣當地的特色的土產及新鮮蔬果，看得我心癢癢的，待會走完步道一定要來嘗嘗在地的味道。
我沿著鐵軌往隧道走去，在地的大姊說，獨立山的步道口是在山洞旁邊。我很清楚今天由嘉義站發車的時間，現在火車還沒開，走在鐵軌旁也不用擔心被火車追撞。但是當我愈靠近隧道時，我隱約看到由隧道有道光線由暗處射出。「不會吧! 今天有加班車嗎? 怎麼會有火車由奮起湖方向開下山.....」當我一臉狐疑時謎底揭曉，是早上巡線員正在做發車前的巡線工作，畢竟森林鐵道不如一般平地鐵道，穿越過不少隧道、橋梁外，沿途還有不少樹木，萬一鐵道中斷後果可是不容小覷。
不過巡線員看到走在鐵軌旁的我，似乎也沒啥反應，好像已經習慣在這個時間會遇上跟我一樣裝扮的登山客在這路段出現。
趁著火車還沒來，趕緊離開鐵軌進入獨立山步道。
獨立山二號吊橋
進入獨立山步道後，立刻出現一座吊橋，上頭寫著獨立山二號吊橋，直覺就會想到至少今天還會有機會走過獨立山一號吊橋，至於三號.....那就得繼續看下去囉。
獨立山二號吊橋，橋面與森林鐵路平行，可惜今天來的時間太早，否則有機會跟搭火車的遊客在橋上打招呼。
第一次交會
離開吊橋後，一連串的木棧道帶我到與森林鐵道第一次交會。
阿里山森林鐵路離開樟腦寮後，會沿著獨立山繞行三次，最後由水社寮離開獨立山，這是阿里山森林鐵路最有趣且最有價值的一段。而我這次走獨立山步道，也會有四次機會與鐵道相交會，這也是這條步道很有趣的地方。
說到鐵道沿著獨立山繞行的構想，有人認為是日本人由蝸牛身上得到的靈感，然而，高山鐵道在瑞士等國都有設置相同工法，當初建議興建阿里山森林鐵道的琴山河合博士應該是採用西方鐵路的施工方法才對，跟蝸牛沒甚麼關係。
第二次交會
經過第一次交會後，木棧道不見了，開始了原始路徑。
在小工寮旁邊有座觀景平台，原本可以眺望樟腦寮車站的，現在平台旁的樹木長得太高大了，視野都被遮蔽了。
循著步道，很快地又與鐵道相會。這是第二次交會，這裡我看到聖誕紅，野生的聖誕紅開得如此燦爛，比起每到聖誕節前我在花市買的應景的聖誕紅美多了，而且每每花錢買的聖誕紅過完聖誕節後，也都隨著遠去。看來聖誕紅還是應該要長在較為寒冷的地帶比較適合。
在第二交會沒有設置館景平台，但是在開闊處可以很清楚地看到整個樟腦寮小村落就位於山坳處。
獨立山三角點，海拔840M
由第二交會往獨立山三角點只有500M。走上石階在接上步道，就會看到有座涼亭在視野所及之處。
這裡就是獨立山的最高點，三角點旁有座木雕的告示牌「獨立山上走，活到九九九」，看來這一趟是值得了。
不過在涼亭裡沒有甚麼展望，只稍作休息，我想去獨立山車站走走。
第三次交會
順著步道往下走，就會與鐵道做第三次交會。在此處也有多條步道交會，就如我在獨立山頂的盤算，我先往獨立山車站方向走。
獨立山車站，海拔743M
上回搭森鐵來到獨立山車站，有幾位山友正由此處上車，應該就是如我今天一樣走完獨立山後，搭森鐵上山到奮起湖。
今天趁著火車還沒來，趕快在車站前抓好角度儘情地拍照。車站旁的加水站在後頭聖誕紅的襯托下，更有一番風情。
我拾階而上，準備往奉天岩續走大巃頂步道，遇到一位扛著紙箱的老伯，看來是準備到獨立山車站搭車的。
第四次交會
大概距離獨立山車站約200M，會與鐵道做第四次交會，這也會是今天與鐵道最後一次碰面了，因為我跨過鐵軌後，就要接上大巃頂步道。
奉天岩
往奉天岩的路上，會先經過不少間民宅，我發現道路一側紫色野牡丹現在正開的美。
附近有不少民宅也提供餐點，若是與山友一塊來爬獨立山者，其實可以安排在此處用餐。有隻貓咪在坐在屋頂上休息，看到我對著牠拍照，不吝於轉頭看著鏡頭，配合度實在高。
網路上也有提到奉天岩有個良心休息站，提供了廚房設備供山友使用，在我回程下山時，特地走進廟內瞧瞧，果然吸引不少山友在此用午餐兼泡茶，超級豪華的山中休息站。
大巃頂步道
前往大巃頂步道，四周景觀就顯得單調點，不少檳榔樹點綴其中。
最吸引我的卻是一條單軌軌道跨越了步道，讓我一度想停下來等等看下一班列車啥時會來。
一路走上步道頂，
四周景觀由樹林轉成一大片茶園，而我往最高點望去，除了兩個不鏽鋼大水塔外，還有兩位穿著紅色制服的打火弟兄，手上拿著寫字板，對著遠方討論著事情。
為了找尋三角點，我低著頭在大鐵塔間穿梭著。
「『大哥』，你是在找三角點嗎? 」打火弟兄較年輕的一位先開口。
「是啊! 」我回答，殊不知現在我已經在山界被稱作「大哥」。
「喔! 其實這座山在921時曾經坍方過，原本立有三角基準點的位置剛好就是坍方處，基點已經滑到山下了......」打火弟兄告訴我這個噩耗。
我抬頭看到鐵皮屋旁的樹頭上掛著登山布條，大概瞭解故事的原貌了。
我下山改走紅南坑古道，經過一棵波羅樹，樹上掛滿的大小不一的波蘿果實，好想採一顆下來嚐嚐味道。
獨立山一號吊橋
上山時，經過獨立山二號吊橋，當走完整段步道時，還在猶豫為何不見獨立山一號吊橋，幸虧我下山改走另一條步道，才有幸一睹獨立山一號吊橋的真面貌。
獨立山一號吊橋是用石頭裝飾橋面，很有古意的一座吊橋。
回到樟腦寮車站，剛好是中午的用餐時間，我跟車站前的小販買了鼠麴粿及茶葉蛋。鼠麴粿就是俗稱的草仔粿，吃起來帶著淡淡的青草味，內餡包著絞肉及蘿蔔絲，沒兩三下被我吃光了，至於茶葉蛋是用土雞蛋加紅茶燉煮些許時間，剝開蛋殼紅茶的香氣立刻飄散出來，顧不得淡黃色的蛋還冒著煙，一口咬下紅茶香氣擴散到嘴裡。簡簡單單的兩樣小吃，小販絲毫不打折扣地做著在地美食，撫慰每位來到獨立山的遊客的胃。
獨立山三迴旋的前世今生
阿里山森林鐵路興建於日治時期(公元1904年)，當年為避開溪谷路段，選擇讓火車沿著繞獨立山螺旋狀線式路線，最後以「8」字形離開獨立山頂，成為著名的「獨立山三迴旋」。
阿里山鐵道文化動態保存研究團隊，檢視文獻並踏查螺旋狀線式路線的第一個車站梨園寮車站，發現梨園寮聚落式周邊北港溪、清水溪、牛稠溪流域中心點，調查後認為日本人為避免軌線經過河流得架設木橋，徒增養護成本，加上載運厚重的木材所需，因此沿獨立山搭建軌道，搭乘森鐵的遊客現今能在車上三度俯瞰不同視野的樟腦寮聚落，這就是著名的「獨立山三迴旋」。
(資料來源：曾迺強，自由時報A10，2018.02.04)
留言列表
