2012.05.23
走完「台灣山毛櫸國家步道」，僅在翠峰山莊短暫地休息，並把早上多買的饅頭拿出來啃，作為今天的午餐。山莊裡的工作人員很貼心告訴我，很抱歉山莊目前停電中，所以沒法開燈，我想，「這還好啦! 現在也才中午時分，我也是過來借個洗手間，順便洗把臉。」
按照上次來太平山的經驗，過了下午2點或3點，不是過夜的旅客就不准進入太平山，另外山區也會開始起霧，因此，我如果還要走另一條步道就必須趕快，希望要在下午3點前離開太平山。
於是，趕緊來到我今天的第二條步道的入口--翠峰湖環山步道。會選擇這一條步道，原因無他，因為這條步道的入口「將將好」在台灣山毛櫸國家步道的隔壁。
觀湖台
進入環山步道，遇到不少山友，迎面都很熱情地跟我打招呼，有些山友還穿著短袖，實在佩服他們的耐寒的本事。不久，就抵達翠峰湖的觀湖台，先前有朋友跟我說過，他來過太平山不少次，但是沒有一次一睹翠峰湖的廬山真面目。這次，我一進入步道，即使現在才剛過中午，在山下應該是太陽高高掛的時候，但是在步道上，卻是白霧陣陣飄來，有如電影倩女幽魂般的場景，一踏上觀湖平台，白茫茫的一片，只能憑藉平台上的資料照片來想像一下，翠峰湖的美景。
翠峰湖，為目前台灣面積最大的高山湖泊，海拔為1800m，面積達20~ 25公頃。至於湖泊的成因，我後來查了手邊的資料，卻發現有兩種說法：一說是附近山區的雨水匯集而成(朱仙麗，台灣的自然步道，pp167)；另一說為，成因不明，另提到傳說，二次大戰期間，美軍誤以為翠峰湖為日軍所建立的水庫，因而投彈轟炸，結果形成翠峰湖今日狀似葫蘆的外形(何立德，台灣的湖泊，pp86)。不論哪種說法為真，我想真正有幸能一睹翠峰湖真貌的山友，應該不會在意是怎麼形成的，畢竟他的過去我們無緣參與，希望此時此刻能一睹真面目。
苔蘚區
沿著步道繼續前進，翠峰湖環山步道是一個O型的路線，因此最後會走回原來的登山口，不用擔心走得愈遠，待會就要花愈多時間回到停車的地方。步道上有不少的規劃是用木棧道鋪成的，部分步道也會採用一段一段的圓木。
太平山終年雲霧繚繞，水氣充足，在步道旁、板根處長滿了苔蘚類的植物。記得在苦苓的書裡，是這樣形容「森林裡的競爭」：森林裡的土地、資源、養分都很有限，有哪麼多得植物想要在這裡生存，拼得可激烈呢! 杉木，拼命的向上生長，就為了早點搶到陽光；闊葉樹，儘量的伸展枝葉，搶占地盤；底下的灌木叢和小草，沒辦法往上的，就往下發展，盡量把每一個地方都填得滿滿的；蕨類和苔蘚，不管條件再差，只要有一點小小的空間，都要想辦法活下來。(苦苓，苦苓與瓦幸的魔法森林，pp122)
晴峰解說展示站
穿過沿著山壁鑿出的步道，經過一片台灣二葉松林，來到一處解說展示站。這裡是以前太平山的伐木站，地上還留著以前運材鐵路的鐵軌，展示站也是以前的工作站，站內幾幅老照片，說明了太平山的歷史更替。然而，最吸引我的是展示站外頭，長滿了美麗的「毛地黃」，風吹來像極了一串串的風鈴，隨風搖曳，或許這應該稱作最美麗的毒藥，毛地黃與「大花曼陀羅」一樣，擁有美麗的外表卻有著蛇蠍般的心腸。
五月份是太平山毛地黃盛開的季節，沿著太平山道路一路往翠峰湖的路上，道路兩旁不時可以看見這種植物，在一處開滿毛地黃的山壁旁，我停下機車走近拍照，雖然毛地黃的毒性是出了名，但是外觀也是出類拔萃，拍照便是好，千萬別動手就好。一旁也有一家人開著車一起出遊，爸爸在外頭拿著相機捕捉毛地黃美麗的身影，媽媽在車裡，一遍遍跟著小女孩說著毛地黃的屬性，「毛地黃往往會在五月~六月開花，屬於玄蔘科植物，........」小女孩哭著跟媽媽說，「我記不住啦!」媽媽一樣一遍遍地重複說著屬性，希望小女孩千萬別忘記這種擁有美麗外表的有毒植物。
在走出步道時，遇到一群阿姨伯伯們，一起來到太平山遊玩，一下車就看到登山口處，開滿了毛地黃，興奮地拿起相機與毛地黃合照，合照時都不忘要與毛地黃保持距離，相信大家都清楚這植物的美麗花名吧!
回到步道入口
沿著翠峰景觀道路要回到剛剛進入環山步道的登山口，這路程大約會有1KM，走在馬路上總是少了在步道上行走的驚喜感。時間已經是接近下午2點鐘，太平山上已經開始起霧，霧慢慢地飄到馬路上，突然我在一個轉彎處，發現路旁有隻野生動物，我趕緊放慢腳步，仔細地端詳這突如其來的驚喜，「這頭低低的樣子，很像是我在圖片上所看的『山羌』喔!」
沒等我拿出相機，山羌就一溜煙地竄進草叢中，消失在我視線中。畢竟，這片山林是屬於你們的，而我有幸與這片山林的萬物不期而遇，已經是我此行最大的收穫。
簡單地在停車場的洗手台旁，擦去汗水及洗去手上的泥土，準備離開太平山，算算時間：早上6點離開礁溪，早上8點進入太平山，下午2點準備離開太平山，也已經6小時；以前在當上班族時，連續開會4小時就會覺得無精打采，開完會後就像剛打完一場戰爭一樣疲憊不堪，而今天早上雖然凌晨五點就起床，到現在也沒有闔過眼，卻沒有一絲睡意，心裡帶著感激及滿滿的芬多精，準備離開太平山。
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翠峰湖環山步道導覽圖
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