牡丹社事件：戰爭規模很小，影響很大
就在1867年(清同治6年)羅妹號事件之後的4年後，隸屬瑯嶠十八社的高士佛社又出事了。
1871年(清同治10年/ 日明治4年)琉球宮古島人前往琉球中山國(現今沖繩縣那霸首里城)朝貢，在返航途中遭遇風浪，船隻漂流到台灣東部外海「八瑤灣」，3人於海上溺斃，66人僥倖生還涉水上岸，因語言不通，遭受高士佛社人殺害54人，其中12人受到保力頭人楊友旺等人營救下前往台灣府，後轉送回宮古島。原本54人的遺骸被葬在「雙溪口」，史稱「八瑤灣事件」。其中「雙溪口」，指的是女奶溪匯入牡丹溪的交會口，大約是現今牡丹水庫的位置。
就在八瑤灣事件3年後，也就是1874年(清同治13年/ 日明治7年)5月12日，日本軍閥原本提出「征韓論」，討論後被否決了。後來在八瑤灣事件中找到藉口，日本為了替54名身亡的琉球藩民討公道，準備出兵台灣。在此之前，日本陸軍中將西鄉從道出任「蕃地事務局都督」，向英、美等國租借輪船，派遣樺山資紀(1895年明治28年，為首任台灣總督)、水野遵(1895年明治28年，首任民政局長)，並雇用曾擔任美國廈門領事李仙得(詳 跟著書本去旅行 59-03. 歐兜麥日記I：探訪斯卡羅：傀儡花/ 李仙得的角色轉換)為顧問，來台調查。
同年4月5日，由西鄉從道中將率領了三千多人，出動了日進、孟春、不知火三艘軍艦，及向民間招募了漁船、商船等各式船艦，浩浩蕩蕩地從九州長琦港出發。二次大戰發生在英吉利海峽的「敦克爾克大撤退」，大致源自於此。5月17日在台灣南部社寮(現今屏東海生館)登陸。
然而遠在北京的滿清政府此時對此事一無所悉，直到英國駐華公使威瑪(Thomas Wade)告知總理衙門，北京當局才意識到這件事已經演變成國際事件，便緊急派船務大臣沈葆楨為欽差大臣前往台灣，部署防務並與日軍溝通。
已經在社寮登陸的日軍，同年5月22日，由日軍中佐佐久間佐馬太(1906年(明治39年)就任台灣第五任總督，外號「理蕃總督」)率領日軍150人沿著四重溪進逼石門(現今屏東縣牡丹鄉石門村)。牡丹社頭目阿祿古(Alugu)知道日軍為了報3年前54條琉球人命來的，雖然禍首是高士佛社人，但是阿祿古身為總頭目，深覺自己有責任出面與日軍談判。
阿祿古帶著他的兒子，與10名牡丹社勇士，沿著四重溪河床往下游走去。哪知，戊守在石門前方高地的日軍，看到12名手持武器，一臉兇神惡煞的模樣，也被嚇得半死，趕緊通知帶隊軍官佐久間佐馬太，佐久間佐馬太一樣不知所措，乾脆心一橫，下令開槍，格殺毋論。就這樣，阿祿古等12人，就在雙方搞不清楚狀況下，被日軍的亂槍打死。事後，佐久間佐馬太還因此，得到第一個外號「生番剋星」。
接著，6月1日，日軍兵三路，本隊由西鄉從道率領沿著四重溪進攻石門，往牡丹社聚落前進；左翼由谷干城少將與樺山資紀少佐率領，沿著楓港溪攻打牡丹社，右翼由赤松則良少將率領，沿竹社溪攻打高士佛社。牡丹群各社早已獲得情資，部落早就人去樓空，日軍實際上並無獲得太多抵抗，便攻入部落，進行燒屋焚地，最後又撤回社寮營地。
當初被佐久間佐馬太下令濫殺的12名牡丹社勇士，西鄉從道為顧及名聲，拿出一筆錢，要求車城保力客家頭人楊友旺出面收拾殘局，並交代他年年代為祭祀。
日軍無疑地打贏了台灣原住民，但是被台灣的傳染病給徹底打敗。回師社寮後，日軍移營龜山(現今 屏東海生館旁，詳 Let’s go hiking 77. 屏東車城龜山步道：排乳酸行程)長期駐紮，飽受瘧疾[相信也有現今在南台灣流行的登革熱]等熱帶疾病之苦，據日方紀錄，參與行動的日軍與隨軍人員5,990人共回報了1萬6,409件的患病紀錄，呈現出平均1人患病2.7次的慘況，而561名的病死者更達實際戰死者的數十倍之多。
滿清政府獲悉此事後，原本派出提督唐定奎率領6500名精銳淮軍來台，並駐紮在枋寮一帶。沒想到滿清政府最後為了息事寧人，在1874年底簽訂北京專約，以賠償50萬兩白銀換得日本退兵。自1871年琉球人被殺到1874年日本出兵台灣攻打牡丹社等部落，這一連串事件稱為「牡丹社事件」。
在徐如林、楊南郡所著《浸水營古道：一條走過五百年的路》，提到：牡丹社事件戰爭規模很小，影響卻很大。
首先，琉球王國原本向清、日雙方都進貢，但是在北京專約上，清朝政府承認日軍入侵台灣是保護琉球蕃民義舉，等於承認琉球屬於日本領土，連帶使所有附屬群島，包括釣魚臺列島都成為日本屬地；
其次，日本獲得50萬兩白銀的賠款，讓他們看透了滿清政府的顢頇無能，因而在20年後發動甲午戰爭。
最後，原本滿清政府根本不把台灣這一小塊島嶼看在眼裡，如今卻有個國家想要搶奪，迫使官方開始重視起台灣這座島嶼，於是有了沈葆楨興建二鯤鯓砲臺(詳 跟著書本去旅行 47-05. 台南三部曲之二：清領時期的台南/ 台灣府城外砲台 )、哨船頭砲台(又稱雄鎮北門，詳 跟著書本去旅行 51. 高雄哈瑪星：大正的浪漫 )、鵝鑾鼻燈塔(詳 跟著書本去旅行 59-03. 歐兜麥日記I： 探訪斯卡羅，傀儡花)興建，及恆春築城(詳 跟著書本去旅行 59-08. 歐兜麥日記I： 恆春古城，思想起)，最後還有了「開山撫番」的政策。
(資料來源：維基百科，查詢日期：2023/08/29、徐如林、楊南郡所著《浸水營古道：一條走過五百年的路》，林務局出版社，pp115-116、徐如林、楊南郡所著《合歡越嶺道：太魯閣戰爭與天險之路》，林務局出版社，pp32-45)
明治七年討蕃軍本營地(又稱日軍登陸紀念碑)@屏東海生館停車場
1874年(清同治13年/ 日明治7年)5月12日，日軍陸軍中將西鄉從道率兵駐紮的營地，就位於龜山山下，現今在屏東海生館停車場旁，有一座被羅漢松包圍的的石碑，原為1916年恆春支廳長鹽尻彌太郎為紀念日軍登陸射寮45周年所建。二戰結束後，紀念碑上文字遭人塗毀，1996年屏東海生館動工興建時，曾稍破壞紀念碑外的圍牆，後經墾丁國家公園修復及將紀念碑及四周環境整理，並設置新解說牌說明牡丹社事件原委。
現在在海生館周邊後灣沙灘一帶，1874年時也是日軍駐紮的營地，現今卻是豪華民宿群集之處。面向海灣之處，就可以看到一隻閃閃發光的鯨魚臥躺在龜山下。
統埔 琉球藩民墓
沿著199縣道往四重溪的方向前進，在統埔村的路旁，便會見到「琉球藩民墓」的指標。1874年西鄉從道撤軍之前，將54人遺骸遷葬於此，當初墓塋為土饅頭狀，墓碑材料為花崗石，由日本從廈門購買，並大字書寫著「大日本琉球藩民五十四民墓」，背面有西鄉從道親書的碑銘，為日人在臺存留最早的一塊碑體。 並囑付林阿九(看吧! 公視電視劇《斯卡羅》裡出現的人物，事實上在牡丹社事件後才出現)等人每年以20圓代價代為管理祭祀。
1925年，生還的琉球人島袋龜已七十五歲，透過總督府鐵道局工務課長照屋宏發動整修琉球藩民墓計畫，1927年完成，補上罹難者、生還者名單，救助者遺族系譜，並將碑體墊高及豎立圍牆，也就是現今琉球藩民墓的樣貌。
石門古戰場：西鄉都督遺績紀念碑
沿著199縣道，這時鮮紅的九重葛引導我來到石門古戰場，這已經是我第二度造訪此處，偌大的停車場沒有半台車，只有一隻黑狗奉命看守著。
在停車場旁邊有座水泥階梯，可以通往小山丘頂。山丘頂上有座雄偉的「西鄉都督遺績紀念碑」，原為1936年(昭和11年)日人在此所設，為了彰顯日軍在牡丹社事件的功績。不過2015年12月我來到屏東獅子鄉走里龍山步道(詳 Let’s go hiking 60. 屏東獅子鄉 里龍山：開在山中的菜市場)，順道來到此地，當時紀念碑上頭並不是如此。一旁的解說牌，幫我解開了疑惑：1953年(民國42年)，時任屏東縣長張山鐘，將碑文改成「澄清海宇還我河山」，以代表抗日精神。2016年屏東縣政府拆除碑文，形成有碑無文的狀況。2019年，屏東縣政府決定仿古復原「西鄉都督遺績紀念碑」。而我第一次到訪時，正好見證了「澄清海宇還我河山」碑文存在的最後時刻，隔年便被拆除。而2023年我第二次到訪，正好是碑文復原後的狀況，當然我發現碑文不一樣了，還好我有部落格在做紀錄。
另外，我很好奇的是1953年時任屏東縣長將碑文改成「澄清海宇還我河山」，我並不認為是代表抗日精神，「還我河山」的意思是從侵略者手中奪回原本屬於自己的領土，指的是中國大陸被共產黨竊占，想要拿回來吧! 那跟牡丹社事件有何關係。既然這麼有決心，那為何不蓋一座新的紀念碑，幹嘛去改1936年立的碑，反而讓我感覺是想要抹滅台灣曾被日本殖民這段歷史，台灣特有政治美學又一樁。
而在西鄉都督遺績紀念碑右前方，原本還有座忠魂碑，只剩下基座，碑體已經不知去向。2015年我初次到訪時，以為紀念碑就是忠魂碑，其實這是兩座石碑。
小山丘頂上視野不錯，四周的景緻一覽無遺。
石門山(又稱虱母山)，海拔385M
沿著199縣道，進入牡丹鄉，會在來到另一處也稱作「石門古戰場」，這座石門古戰場還有座原民風的牌樓，停車處還有座原住民雕像站在一只巨大的雙耳壺上。
牌樓前方正對著石門山(海拔標高385M)、五重溪山(海拔標高381M)兩座山脈，四重溪幽幽地從底下流過，「石門」便是取自兩座山像是兩扇門板之意，在軍事行動中屬於易守難攻的隘口地形。在排灣族語稱為macacukes，有相互支撐的意思，引申為共同抵禦外侮。在公視《浩克慢遊第四季 EP09 ：乘風，在南方之南》節目中，王浩一老師來到此地，感嘆地稱這裡是「很宮崎駿的地方」。
我來到此地，是為了完成多年前的遺珠之憾，2015年12月爬完里龍山後，來到牡丹鄉原本是想連同石門山也順道撿，沒想到當年只到了紀念碑便折返回四重溪溫泉區，因為我以為那座小山丘就是石門山(又稱虱母山)，這回出門前做足事前功課，石門山步道登山口其實還要往牡丹鄉市區靠近點才對。
石門山登山口，除了有座牌樓外，入口處來有百步蛇的標示，全長1100M。
在進入登山口後，有一座廢棄的營舍，現今作為無人服務的旅遊資訊站，裡頭提供豐富的文史資料。
離開旅遊資訊站後，步道便進入原始路徑，沿途每隔0.5K便有林務局里程碑木樁，另外還有指示立牌，標示很清楚。
步道過了0.5K後，走過一小段的階梯，就會進入拉繩段，並進入樹林中。
0.6K附近，設有一座木造觀景平台，遠方白色屋頂群聚處，就是牡丹鄉市區。
稍作休息後，自觀景平台到三角點只剩0.5K，不同年代所立的里程碑木樁通通現身，還好上頭的里程數都一樣，不用擔心到底是要看哪個年代的木樁。
愈接近山頂，感覺樹木長得愈來愈巨大，形狀也愈來愈奇特。
最後穿過樹洞，就會看見三角點，指標還不只一座，三角點也不只一顆，想必是為了多人來爬石門山，也不用排隊等拍照。雖然全長僅1.1KM，不過也讓我上氣不接下氣，回想百年之前，牡丹社人曾在此地觀測日軍動態，族人上下海拔384M，應該是如履平地，我喘成這樣，實在佩服。
稍作休息後，我隨即返回登山口。往返全程大概花費1小時便可完成，登山口處解說牌上說單程需要1.5小時~2小時，我認為步道難度不高，所需時間也高估甚多。
牡丹社：野牡丹的故鄉
我繼續來到牡丹社事件紀念公園，這裡除了擺放了1874年於戰爭中陣亡的牡丹社頭目阿祿古父子雕像，還有不少幅牡丹社事件解說牌，不過解說牌上的字跡已經日漸模糊。我在傍晚時分來到此紀念公園，還遇見兩位大姊，看到我全身裝扮，不約而同地提醒我，附近還有條登山步道，那邊也有旅遊資訊站也會提到不少有關於牡丹社事件資料。我微笑地點點頭，表示我已經走完了。
來到牡丹鄉，是否會讓你聯想到又稱「芍藥」的「牡丹花」，其實這也是這趟旅行我才知道的事，150年前這裡是牡丹社部落的領地，因為這裡長滿了「野牡丹」，排灣族語稱為reculju，每年的四月到七月會開花，花朵多是粉紫色，單瓣較為常見。野牡丹，屬於野牡丹科野牡丹屬植物，平行葉脈且在葉面有絨毛，台灣山區或鄉間很常見，辨識度極高；
而又稱芍藥(英文為Peonies)的牡丹花，在清朝被定為國花，在女性服飾上或國畫上常會見到，有雍容華貴之意，桃紅色複瓣的牡丹花最為討喜，不過這種牡丹花屬於芍藥科芍藥屬，兩者並無關係。
公園的另一角落，另有一座雕像，是一位身穿排灣族傳統服飾與琉球傳統服飾共飲連杯酒，這是2005年牡丹鄉族人遠赴琉球，進行「愛與和平世紀大和解」交流活動，向遺族家屬表達善意，所製作的石雕。這也讓我想起2015年我曾經前往沖繩(古稱琉球)騎單車環島，那時我還未意識到沖繩與台灣有著這麼深的淵源。在沖繩旅行的Day 7.，我造訪了位於那霸市南方22KM的平和祈念公園，在二戰末期，麥克阿瑟由菲律賓展開對日本本島攻擊，最後一場陸戰就發生在此地，造成19萬沖繩人喪生，詳 緩慢，時速10KM遊沖繩/ Day 7. 祈求心靈的平靜：沖繩市(Okinawa City) – 那霸市(Naha City)。
《血戰鋼鋸嶺》
提到沖繩，我不得不提到幾年前在有線電視電影頻道看到的電影，《鋼鐵英雄》(Hacksaw Ridge，中國翻成《血戰鋼鋸嶺》比較恰當，在2016上映)，描述到美軍醫務兵戴斯蒙 杜斯(Desmond T. Doss，由安德魯 加菲爾德飾演)是一名良心拒服兵役者(Conscientious Objector)，因家庭與宗教信仰而拒絕攜帶武器及殺人。1945年5月，戴斯蒙隨著美國陸軍第77師來到日本沖繩，準備接替瀕臨潰敗的第96步兵師。當時日軍死守鋼鋸嶺(日方稱前田高地)，是一個高達400英尺，四周都是懸崖的峭壁，戴斯蒙所屬的第77師奉命要拿下鋼鋸嶺陣地，美日雙方死傷慘重。一晚，戴斯蒙在夜色及煙霧的掩護下，將75名傷兵救下鋼鋸嶺，裡頭還包含了幾位受傷的日軍。戰後，戴斯蒙獲得美國國會勳章，時任美國總統杜魯門親自頒給戴斯蒙代表美國陸軍最高榮譽勳章(the Medal of Honor)，也是美國史上第一位良心拒服兵役身分者，獲得該項勳章之人。我記得在劇中，戴斯蒙曾說，「當大家在取別人性命時，我在拯救生命。」
鐵砲百合
2023年四月的空中英語教室節目《Plants：The Amazing Easter Lily》中提到：復活節百合花是白色，如喇叭一般的花苞，原生於日本琉球群島(The white, trumpet-shaped blooms of the Easter lily are native to Japan’s Ryukyu Islands.)。我想文中所指的「復活節百合花」就是俗稱「鐵砲百合」，在台灣的東北角也很常見，原來原產地是在琉球群島。
150年前發生的悲劇，不管是台灣、琉球人還是二戰時的日本，都為戰爭付出了極為慘痛的代價。如果問題可以用別的方法解決，可以不要選擇戰爭。
軍中鬼故事時間
前文提到琉球宮古島船隻漂流到台灣的地點叫做「八瑤灣」，事實上現在台灣地圖上早已找不到這個地名，僅推測大約是指的是現今屏東滿州鄉港仔村或九棚村附近，而這地方正是我當兵兩年的單位駐地。
150年前發生船員被殺案件，而我當兵時也流傳類似的故事。當我還是菜鳥班長時，常會跟著連隊上的廂型車巡迴各據點。一晚，接近部隊的就寢時間，廂型車繞經外環道路準備前往一處據點，開車駕駛兵是一位準備退伍的弟兄，老鳥。那晚，老鳥在車上跟我說到這則故事：在我們駐守營區外圍，原本還有支部隊駐守，負責鎮守海邊，有段時間常常在海邊抓到非法走私者。一晚，負責站哨的衛兵不知為何在哨亭裡睡著了，此刻，走私者從海邊摸上岸，準備挾怨報復前幾次走私被抓的恩怨，沒想到因為哨兵睡著了，走私者輕易地通過營區大門崗哨，直接往部隊的大寢室走去。突然寂靜的夜空中，槍聲大作，整支部隊幾乎被走私者開槍擊斃不計其數。事後，部隊被調離該駐地，整座營舍就從此荒廢下來。開廂型車的老鳥說，「晚上我開車都盡量避開這條路，因為當我也是菜鳥時，開車經過這座營舍時，竟然會看到裡頭還有燈光，超詭異的。」
「山巡」差點變「山難」
轉眼間，我從菜鳥班長也變成老鳥班長，肩上的小飛鏢依舊沒變，老鳥駕駛兵早就退伍了，我升格老鳥班長不用再當押車士官。不過連部有項勤務讓我不知如何是好。我們駐守的營區鄰近山區，每個禮拜必須派人沿著山區的邊界巡視，稱為「山巡」。這工作以前被視為老兵的福利，因為每回巡視山區通常要花費一個上午的時間，自然可免去在連部被抓公差的機會，而且在山裡面連對講機、手機都收不到訊號(那時行動電話不普遍，而且價格很貴)，簡直是天高皇帝遠，到底有巡還是沒巡沒人知道。可是老兵在部隊移防進基地後，幾乎退伍消失了，等到部隊重回營區，山巡的路線幾乎沒人知道，也沒人敢去。
一天，我趁機跟一群當年曾在進基地前就下部隊的士兵聊天，才知道阿宏曾經在當菜鳥時被老鳥「招待」去過山巡，於是我千方百計地誘使阿宏陪同我去山巡。終於有一回，阿宏被我說動，同意跟我去山巡。那天我準備好幾包營養口糧當作行動糧，還去經理室找經理要了2個戰備水壺，最後沒忘帶上兩根齊眉棍當作登山杖。這一點也不像去執行勤務，比較像是登山探路的感覺。
然而阿宏只記得最後會由五號哨離開，五號哨亭內有電話可以跟連部安全士官聯絡，其餘細節沒多少印象。而這些事我早就打聽過了，有說等於沒說，沒實際走過一回，都只是紙上談兵，沒啥屁用。
當天，連上的廂型車把我們在營門外頭放我們兩個下來，然後我就看著排氣管冒出的白色氣體，車子就消失在道路的盡頭。現在想要放棄回頭，都沒交通工具回到連部，我們兩個人就硬著頭皮踏上了山巡的路徑。一開始還頗為順利，真的看到了營區靠近山區的鐵絲網柵欄，不過就在早上10點過後，我就發現我們兩個似乎在原地打轉，明明這地方已經走過了，為何又回來。
「阿宏，這路好像不對吧! 我覺得我們在原地打轉喔!」 我說。
阿宏，不相信我的話，繼續往前走，而我就在原地蹲下來，打開水壺喝水及吃營養口糧，沒隔多久，阿宏真的又走回我蹲著地方。
這下子，阿宏真的開始慌了，拿起齊眉棍對著比人還高的芒草狂吼亂打一通。
「我就說我不記得山巡路線，你偏偏要我走.....」阿宏嘶吼著。
「你會不會口渴。」反倒我此刻很冷靜，淡定地問他。
阿宏真的渴了，放下齊眉棍，也拿出水壺來喝水。我順手把營養口糧遞給他。慢慢地阿宏的情緒似乎冷靜了下來。
「我問你喔，你還記不記得。當時快走到五號哨前，你看到些什麼，印象中還記得什麼，什麼都好。」似乎是福爾摩斯上身，我推推眼鏡地說。
「我記得會看到一根鐵管，很粗的鐵管，被丟在地上。」阿宏說。
「既然你看得到地上有根鐵管，代表地上的草沒有比人高囉! 」我說。
「對啊! 我記得鐵管旁的雜草只有到我的腳踝的高度。」阿宏說。
「那剛剛你硬是往比人還高的芒草堆裡走，是走『火大』的喔。」我說。
此時，我發現阿宏的心情平靜下來，我要他在原地不要動，換我起身去找路，「既然原本我們走錯路都是往左，那我試著往右走，好了!」我心想。
就當我往右走踏出幾步，就真的發現有一處地上只有稀疏且矮矮的雜草，而且似乎只有這地方地勢比剛剛還低，有點像乾涸的河床，寬度大概只有一線車道寬。然後我就發現一段很粗的鐵管被丟在地面上。「阿宏，你剛剛說的鐵管會不會就是這個啊!」 我大喊。
阿宏，聽到我的呼喊衝了過來，看到我手指的方向，「沒錯! 班長就是這根鐵管。」
接著，我們便遠遠地看到一座哨亭，走近後確定是五號哨。沒錯，我們找到了回連部的路。在哨亭內，跟執勤的士兵打聲招呼，便撥電話回連部報備，與連部執勤的安全士官通話中，安全士官告訴我，「你們也巡山巡太久了吧，還好值星官有交代，要幫你們兩個打包便當，否則你們兩個鐵定要餓肚子。」
這時我才發現現在已經接近下午一點鐘了。換句話說，我們在迷航當中，不知不覺中過了近3小時，然而在迷路中，我根本不知道時間過了這麼久。
全村的希望
不久，我被調往外據點擔任副主官，主官是排長。有一天我的據點來了兩位原住民弟兄，一黑一白，膚色較黝黑的弟兄來自屏東獅子鄉的排灣族人，我叫他「阿興」，膚色較白的弟兄來自台東長濱鄉的阿美族人，我叫他「阿發」。這兩個來自不同族群，感情超好，每天都會膩在一起，跟歷史中不同族群的原住民會相互出草馘首完全不一樣。阿興與阿發兩人雖是原住民，但是阿興的體能超好，每天跑完3000M，臉不紅氣不喘，也可能膚色黝黑根本看不出來；反觀阿發就不一樣了，可以跟上部隊的腳步跑完3000M就很拼命了，跑到終點都快往生了，但是阿發的廚藝高超，不管連部送什麼稀奇古怪的食材來，他就有辦法做成一桌美味的佳餚。不過，兩人共同點就是超愛喝酒，偏偏在部隊裡就是不能飲酒，但是這兩個傢伙就喜歡喝兩杯。好幾次偷帶酒進營區，都會被排長發現，排長總是把酒幫他們收藏好，等著他們休假前，連同假單給他們。這位排長雖然畢業自陸軍官校正期班，預計要當很長的兵，精確地說會當很久的(軍)官，有著鋼鐵般的外表，但卻擁有一個顆溫柔的心。
在退伍前，我準備報考研究所，要繼續當兵前未完成的心願。由於在部隊服役，可以讀書的時間實在不多，在考試前，我幾乎每天只睡2小時，就是起床號前的兩小時，其餘可利用的時間都拿去念書，不過時間還是不夠用，憂心考不上研究所，讓我吃不下東西，體重一度回到入伍訓時的重量。阿發看到我日漸消瘦，每天早上幫我煎一顆荷包蛋，希望我可以補充體力，否則我還沒進考場，就病倒了。其實那時我真的整天沒胃口，什麼都吃不下，但是看到阿發這麼貼心，我還是把荷包蛋給吃下去。直到我研究所放榜，我順利考上國立大學研究所正取生，阿發比我自己還高興。「班長你真的很厲害，我們整個村子都沒人可以考上國立大學研究所，你還在當兵就可以考上，真的很厲害。」退伍前，阿發載我回連部覆命，在車上跟我這樣說。
我簡直成了「全村的希望」，其實，我這輩子我也忘不了你，阿發。
也是那段每天念書的日子，在我即將退伍重返學校之時，有位連上弟兄，在古時八瑤灣海邊撿了一塊石頭，親手做了一塊紙鎮給我，「書呆子」，原來我在他們眼中是個不折不扣的書呆子。(哈!)
真正的軍中鬼故事
然而就在我即將退伍之際，國軍開施實施精實政策，所有單位的兵力都大幅裁減，唯獨勤務工作依舊沒變。當初剛下部隊，擔任菜鳥班長時，睡在大寢室的菜鳥區，兩張床要睡三個人；等到我即將退伍，一個人可以睡七張床。而最恐怖的事情是，晚上要叫醒下一班哨兵時，走到寢室卻發現空無一人，這才是真正的軍中鬼故事。
還有，連長也換人了，那時正值部隊又準備下基地整訓，新連長有回巡視營區時，也發現營區外圍有一處靠近海邊的荒廢營舍，突發奇想要連上弟兄整理出可以供步槍歸零射擊的場地。當聽到這則消息，立刻聯想起當年開廂型車老兵跟我說的海邊荒廢營舍的故事，到時候靶場開張會不會發生啥事!
很有趣的是，雖然我已經看著日子準備退伍，要去國立大學研究所報到，理應不用接受下基地前的訓練，不過我還是把握住可以免費參與實彈射擊的機會，也去參加步槍歸零射擊。結果，明明射擊了6發子彈，但是靶紙上只有3個洞，成績超慘的! 至於老鳥駕駛兵說的鬼故事是真是假，無從得知，不過從當菜鳥班長時可以6發全中靶，到了老鳥班長只剩3發中靶。
肯定有鬼。
至於那位鋼鐵般的外型但有顆溫柔心的排長，在我退伍之際，他升官成了中尉副連長，仍舊待在原單位。我曾經跟他打賭，究竟是我先退伍還是他先調任到其他單位，結果我向連長覆命完，還特地到副連長室找他，「我有事我先走了。」我說。
其他的就讓一切盡在不言中吧!
